Dans une région agricole de l'Arkansas, le boulot d'épandage aérien de Ray « Liebling », le mari chéri de Rosalie, qui s'amuse comme un petit fou aux manettes de son biplan, ne suffit plus aux besoins de sa famille nombreuse : sept gosses. Fatiguée de tirer le diable par la queue, son gamin de mari ne lui étant d'aucun secours, Rosalie se risque-t-elle à frauder à la carte bancaire en traficotant avec son ordinateur pour faire ses courses. Ça marche jusqu'au jour où la banque voit rouge...

Touriste allemande en voyage aux États-Unis, Jasmin, après une violente dispute avec son mari, arrive au Bagdad Café, motel poussiéreux entre Disneyland et Las Vegas. Brenda, la patronne, au bout du rouleau, règne sur tout un petit monde de routiers et de marginaux. Peu à peu, Jasmin, qui fait un grand ménage dans la demeure, est appréciée de tous; elle remet même le café à flot grâce à «Magic», une boîte de magie avec laquelle elle monte des tours, assistée de Brenda. Une solide amitié va naître entre les deux femmes…