Un groupe de terroristes menés par Carlos Grube dérobent dans un laboratoire une arme bactériologique. Ils détournent le 747 du vice-président des Etats-Unis. Ils réclament une rançon et la libération d'un complice. En cas de refus, ils menacent de contaminer Los Angeles.

Sanville, Californie. Une petite ville tranquille, pittoresque, où il faisait bon vivre jusqu’à ce que la violence et le crime règnent en maîtres. Seul un miracle pourrait la sauver. Ce miracle arrive sous les traits d’un mystérieux inconnu qui affirme être… le Père Noël ! Les choses commencent à changer, mais les méchants n’ont pas dit leur dernier mot.

Un scientifique américain, spécialiste en missile à ogive chimique est détenu en otage par l'armée iranienne. L'amiral Tom Perry va mobiliser l'unité d'élite de la marine US, le commando Steel Sharks. L'action nécessite le support du sous-marin nucléaire USS Oakland - SSN 798 - commandé par Bill McKay. Alors que la mission semble être un succès, le commando est capturé et enfermé, par la marine iranienne, dans un de leur sous-marin...