Slade, ancien policier emprisonné pour le meurtre de l'amant de sa femme, est libéré "sur parole" et devient gardien de nuit dans une université. Il doit cependant se présenter régulièrement à la police, auprès d'une femme, Linda, chargée de sa surveillance, et qui tombe sous son charme. Des assassinats ont lieu, après le vol de bandes magnétiques concernant des étudiants. La première victime est la fille du sénateur local, Nathalie Clayborne, bientôt suivie dans la mort par le secrétaire de son père, puis par son amant. Slade décide de mener l'enquête.

Lewis Venable, un éditeur américain, rêve de publier les lettres d'amour écrites par le grand poète Jeffrey Ashton à son amour Juliane Bordereau. Il apprend que Juliane, 105 ans, est toujours vivante. il va se faire passer pour un écrivain en quête d'inspiration pour se faire héberger par Juliane Bordereau qui vit à Venise avec sa nièce Tina. Venable découvre une demeure à l'atmosphère étrange, et est particulièrement intrigué par le comportement de Tina, qui s'imagine revivre la vie de sa tante et son amour pour Jeffrey Ashton.

George Edward Grodman est le chef respecté de Scotland Yard, bien que ses méthodes semblent dépassées pour ses collègues. À la suite d'une de ses enquêtes, un innocent est exécuté. John R. Buckley, qui convoite le poste, s'arrange pour que Grodman soit destitué. Lorsque ce dernier est renvoyé, il décide de se venger. Avec l'aide d'une de ses connaissances, Victor Emmric, artiste aux goûts étranges, il va monter une mise en scène qui va tourner au drame…

Sam est la bonté faite homme : tout y passe, sa chemise, sa voiture, son argent ou sa maison, tant sa générosite est dans limite, jusqu'au jour ou ...