Mikael Blomkvist, brillant journaliste d’investigation, est engagé par un des plus puissants industriels de Suède, Henrik Vanger, pour enquêter sur la disparition de sa nièce, Harriet, survenue des années auparavant. Vanger est convaincu qu’elle a été assassinée par un membre de sa propre famille. Lisbeth Salander, jeune femme rebelle mais enquêtrice exceptionnelle, est chargée de se renseigner sur Blomkvist, ce qui va finalement la conduire à travailler avec lui. Entre la jeune femme perturbée qui se méfie de tout le monde et le journaliste tenace, un lien de confiance fragile va se nouer tandis qu’ils suivent la piste de plusieurs meurtres. Ils se retrouvent bientôt plongés au cœur des secrets et des haines familiales, des scandales financiers et des crimes les plus barbares…

Johan Falk, un flic suédois, se rend sur les lieux d’un braquage violent où il tue l’un des 2 bandits mais l’autre s’enfuit. Ce dernier, un dangereux criminel bien connu des services de police, cherche à se venger en faisant croire à tous que Falk l’a agressé… C’est à son tour de s’enfuir pour pouvoir prouver la vérité.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la Suède neutre, une jeune provinciale déménage à Stockholm et se marie. Mais son époux n'est pas celui qu'elle croyait...