Dans une petite ville du Mississippi, un crime vient d'être commis. L'adjoint du shérif arrête un inconnu assis dans le hall de la gare. Il est directement accusé du meurtre: il est Noir et a beaucoup d'argent sur lui. Après vérification de son identité, il s'avère que cet homme est Virgil Tibbs, un policier, membre de la brigade criminelle de Philadelphie. Il est alors relâché sans un mot d'excuse. Son supérieur lui ordonne alors de rester à Sparta et de collaborer avec le shérif Gillepsie pour retrouver le meurtrier en question. Tibbs est hostile à cette idée, car il sait que les habitants de la ville se montrent méfiants à son égard. Mais il accepte et commence son enquête.

1969 en Virginie. Dans le cimetière d'Arlington, immense "jardin de pierre", Jackie Willow est inhumé avec quinze de ses camarades. Le sergent Hazard, présent à la cérémonie, retrace l'histoire personnelle de ce soldat qu'il a jadis chaperonné. Parti pour le Vietnam la tête pleine d'idéaux, le naïf Willow s'aperçoit avec désespoir que cette guerre n'aurait jamais dû avoir lieu.

En 1916, dans la France occupée, le baron Manfred von Richthofen, surnommé « le Baron Rouge », est à la tête d'une escadrille de chasse allemande et est opposé à son rival, l'as canadien Roy Brown.

Regan, une adolescente, présente depuis quelque temps d’étranges symptômes… Après avoir épuisé les solutions médicales, la mère de Regan consulte un prêtre-psychiatre qui est rapidement convaincu que Regan est possédée et que seul un exorcisme pourra la «guérir»…

Dans la petite station balnéaire de Galveston, un tueur massacre les jeunes femmes blondes. L'inspecteur Mike Seaver mène l'enquête, mais le seul indice dont il dispose est que chaque crime semble correspondre aux victoires de l'équipe de base-ball des Astros de Houston

In December of 1944, Lionel Evans, an internationally renowned American conductor, is on a USO tour with his 70-piece symphony orchestra in newly-liberated Belgium. While fleeing from a German counterattack, Evans and his orchestra members are captured by a Panzer division and taken to an old chateau in Luxembourg. Despite orders to execute every prisoner, General Schiller, an avid music lover, commands Evans to give a private concert for him.

En octobre 1944, un commando spécial de 9 Marines débarque sur une île des Philippines afin de préparer le terrain pour le général McArthur. Alors que certains d'entre eux sont tués par les japonais qui occupent le lieu, les américains décident de s'associer aux autochtones.