Paris, début des années soixante pendant la guerre d'Algerie. L'écrivain Marcel Spadice, écrivain, poete et dramaturge fasciné par le cirque, rencontre, par l'intermédiaire de son amie, Franz-Ali Aoussine, valet de piste qui rêve de devenir un grand équilibriste. L'écrivain décide de se charger de son entraînement. Franz-Ali se soumet aux exigences du maître au péril de sa vie.

Hippolyte Pécheral est un notaire de province fantasque qui passe pour être un drôle de zèbre. Heureusement, son clerc et ami Grégoire veille à la bonne marche de l'étude par ailleurs prospère. Marié depuis quinze ans à Camille, professeur de lettres qui lui a donné deux enfants, Hippolyte sent que la routine s'installe insidieusement dans son couple, et décide alors de ranimer la flamme de la passion. Peu de temps après, Camille reçoit des lettres d'amour anonymes. Amusée, puis troublée, elle accepte de se rendre au rendez-vous, fixé par son mystérieux admirateur dans un hôtel…

Tous les soirs, c'est au Club Lola's que les Papillons de nuit se réunissent pour chanter, danser et rire jusqu'au bout de la nuit. La célèbre boîte de nuit est tenue par Maggie, son père et sa sœur. Ce trio de choc travaille d'arrache-pied pour faire tourner l'entreprise familiale. Mais la jolie Maggie n'attend-elle pas plus de la vie ? Aller au bout de ses rêves ? Découvrir le monde ? Vivre le grand amour ? Entourée de Mandoline, sa sœur cadette, de Tennessee, d'Angelina la rebelle, des Princes des villes éternels séducteurs, de Mathis le pianiste romantique, Maggie est à la recherche du bonheur. Un soir, un événement tragique va bouleverser leur vie. Face au drame, chacun va se positionner, s'assumer et oser sauter dans le vide pour enfin devenir soi-même et prouver qu'il existe.

Traversant une crise conjugale, Florence se laisse séduire par un homme tout juste rencontré et passe une partie de la nuit avec lui. Rentrant chez elle, elle s'aperçoit qu'elle a perdu l'une de ses boucles d'oreille, et affirme à son mari qu'elle est allée danser avec son amie et associée Agnès. Au matin, à la boutique qu'elle gère avec celle-ci, Florence se voit offrir un énorme bouquet de fleurs, puis trouve un message sur son fax, l'invitant pour le soir dans le même hôtel que la veille. Séduite, la jeune femme s'y rend, mais découvre, en poussant la porte, un homme mort baignant dans son sang. Elle prend la fuite, sous les yeux d'un jardinier, et est arrêtée peu après par des policiers pour excès de vitesse...